האפשרות שדיסני תרכוש את Epic Games עלתה מחדש, אך החברה עצמה המעיטה בחשיבות הרעיון. נשיאת דיסני ומנהלת הקריאייטיב הראשית שלה, דנה וולדן , ציינה כי רכישה מלאה של אולפן פורטנייט אינה נמצאת כעת בדיונים. היא הדגישה כי לשתי החברות יש קשר עסקי חזק המשתרע הרבה מעבר לעסקה פיננסית פשוטה.
דיסני כבר עשתה צעד משמעותי בשנת 2024 על ידי השקעה של 1.500 מיליארד דולר ב-Epic Games, ורכשה כ-9% מהחברה. נתח זה נותר בעינו, אך אינו מהווה רכישה מלאה. נכון לעכשיו, האסטרטגיה כוללת המשך שיתוף פעולה עם יוצרי Fortnite ומינוף הסינרגיות בין הזיכיונות שלהם לפלטפורמה בעלת טווח הגעה כה רחב.
דיסני מבהירה את עמדתה לגבי Epic Games
דנה וולדן התייחסה לנושא במהלך אירוע של בלומברג . לפי הסברה, שתי החברות דנו בהשקעות ובאחזקות של דיסני, אך אין משא ומתן פתוח לרכישת Epic Games. המנהלת הדגישה כי המיקוד הוא על פיתוח השותפות הקיימת, ולא על השקת רכישה תאגידית.
הקשר בין דיסני לאפיק מבוסס על הסכם הכולל הפקות בשנתיים הקרובות . וולדן מאמין שהפרויקטים הללו ידגימו את ערך שיתוף הפעולה ביניהם. הרעיון הוא לא רק לכלול דמויות בפורטנייט, אלא לבנות מערכת אקולוגית בידורית מחוברת שתפנה לקהלים מגוונים.
למרות ההכחשה, השמועות נמשכות. בתוך דיסני, על פי הדיווחים, קיימות דעות סותרות : חלק מהמנהלים הבכירים יקבלו בברכה רכישה של Epic Games, בעוד שאחרים מאמינים שזו תהיה טעות. חילוקי דעות פנימיים אלה, שדלפו על ידי מקורות שונים, מסברים מדוע העסקה ממשיכה לעלות בדיונים בתעשייה למרות שאין תהליך רשמי בעיצומו.
פורטנייט, בינתיים, מתפקד כיותר מסתם משחק באטל רויאל. הוא הפך לפלטפורמה קידום מכירות וחווייתית המאפשרת השקות מוצרים, אירועים ושיתופי פעולה עם מותגים גדולים. עבור דיסני, מרחב זה מושך משום שהוא מאפשר להם להתחבר לקהל צעיר יותר ולשמור על הנכסים שלהם בחיים בסביבה אינטראקטיבית.
פורטנייט כמוקד שיתוף הפעולה
ההסכם בין שתי החברות נועד ליצור יקום בידור הקשור לפורטנייט. הכוונה היא שהמשחק ישמש כנקודת מפגש בין נכסי דיסני, ויאפשר למשתמשים לגלות דמויות וזכיונות במסגרת חוויה משותפת.
מארוול ומלחמת הכוכבים הן שתיים מהמותגים שכבר הייתה להם נוכחות בולטת בפורטנייט. מערכת יחסים זו הובילה ליצירת תוכן ואירועים שהדגימו את המשיכה של דיסני במשחק. החברה לא שללה תוספות עתידיות, תמיד במסגרת אסטרטגיה המבקשת להוסיף חוויות מבלי לאבד את הזהות של כל זיכיון.
העניין של דיסני במשחקי וידאו אינו דבר חדש: הזיכיונות שלה כבר הופיעו בכותרים שונים, וכעת היא מחפשת תפקיד פעיל יותר לצד Epic. שותפות זו עם Epic אינה בהכרח מרמזת על רכישה, אך היא משקפת את התפקיד המשמעותי שממלאים משחקי וידאו בתוכניותיה העתידיות.
נכון לעכשיו, המידע היחיד שאושר הוא שדיסני תשמור על חלקה באפיק גיימס וכי שני הצדדים ימשיכו לעבוד יחד. כל רכישה עתידית תהיה תלויה באופן שבו שיתוף הפעולה יתפתח, בתוצאות ההוצאה הקרובה ובהחלטות שיתקבלו על ידי הנהלת החברה. הדלת לא סגורה, אך גם אין עסקה קרובה.
עמדתה הרשמית של דיסני ברורה: אין שיחות לרכישת Epic Games, והעדיפות היא מינוף השותפות עם Fortnite . ההשקעה של 1.500 מיליארד דולר ו-9% מהמניות נותרות הבסיס למערכת יחסים שמטרתה לשאת פרי בשנתיים הקרובות. בזמן ההמתנה להודעות נוספות, שמועות על רכישה ממשיכות להתפשט, מונעות על ידי דעות שונות בתוך החברה עצמה ועל ידי העניין האסטרטגי ביקום Epic.